"Søvnmønstre er påvirket af genetiske forskelle, " sagde medforfatter til Dr. Daniel Gottlieb, en søvnforsker og lektor i medicin ved Harvard University School of Medicine. "Denne undersøgelse er en af de første, der begyndte at identificere disse genetiske forskelle, og med lidt held vil det hjælpe os med bedre at forstå årsagerne til søvnforstyrrelser og deres forhold til andre vigtige sygdomme."
Resultaterne antyder, at visse genetiske varianter gør en forskel fra et par minutters søvn pr. Nat. Men forskning kan i sidste ende pege på et større billede af, hvordan visse gener påvirker forhold, såsom opmærksomhedsunderskudshyperaktivitetsforstyrrelse og diabetes, sagde Gottlieb.
Forskere mener, at flere aspekter af søvn, herunder på hvilket tidspunkt og hvor længe mennesker sover, til en vis grad er arvet, sagde Gottlieb. På den anden side er søvnvarigheden knyttet til tilstande som diabetes, hypertension og depression, sagde han.
Det er muligt, at en genetisk variation forårsager søvnproblemer, som derefter forårsager for eksempel hypertension, sagde Gottlieb. Men det er også muligt, at selve genet påvirker begge ting direkte, da "de fleste gener har flere funktioner, " tilføjede han.
I den nye undersøgelse undersøgte forskerne gener og søvnvaner for 47.180 mennesker af europæisk afstamning og dem hos 4.771 afroamerikanere. De identificerede to genetiske varianter, der var knyttet til varigheden af søvnen, hvoraf den ene var relateret til ca. tre minutters ekstra søvn pr. Nat.
Derefter gennemgik de tidligere undersøgelser på jagt efter information om disse genetiske varianter.
Kort sagt, "vi identificerer et område af DNA, der ser ud til at have indflydelse på, hvor længe en person sover, " sagde Gottlieb. De, der bar en af de genetiske variationer, sov ikke kun lidt mere, men havde også lavere niveauer af hyperaktivitetsforstyrrelse i opmærksomhedsunderskud og lavere blodsukkerniveau, viser undersøgelsen.
Det andet område, der blev identificeret i DNA'et, knyttet til en kortere søvn, var tidligere blevet forbundet med psykiatriske problemer, såsom en risiko for depression og skizofreni, sagde forskerne.
Jim Horne fra Sleep Research Center ved University of Loughborough i England advarede om, at undersøgelsens fund ikke skulle fortolkes. "Effekten af disse gener på søvn er lille, da det ikke forklarer mere end et par minutters total søvn pr. Nat, " sagde han.
"Der er adskillige mekanismer, måske hundreder, i hjernen, der påvirker vores søvn på en eller anden måde, og alle kodes af en eller flere gener. De, der observerede her, er kun få, " sagde Horne.
Derudover observerede undersøgelsen kun en omtrentlig måling af tidsforbruget i søvn, ikke hvis det var en høj kvalitet søvn, tilføjede Horne. Han sagde også, at der er meget mere magtfulde ikke-genetiske påvirkninger på søvn.
Stadig sagde Horne, at undersøgelsens fund er interessante, og at de kommer fra respekterede forskere.
For tiden vil forskningen ikke have nogen øjeblikkelig indflydelse på forebyggelse, diagnose eller behandling af søvnforstyrrelser, sagde Gottlieb. Men "et langsigtet mål med denne forskning er en bedre forståelse af søvnforstyrrelser, herunder tidlig identifikation af dem, der er i fare for søvnforstyrrelser for at forhindre dem i at forekomme, " sagde han.
Kilde: www.DiarioSalud.net
