Medulla er en del af en af de vigtigste dele af hjernen, som er hjernestammen. Ligesom denne struktur tidligere blev betragtet som blot en forlængelse af rygmarven, har det været kendt siden begyndelsen af det 19. århundrede, at den har tydeligt forskellige, meget vigtige funktioner. Så hvordan er den aflange kerne bygget, og hvorfor er dette organ så vigtigt for menneskets funktion?
Indholdsfortegnelse
- Udvidet kerne: ekstern struktur
- Udvidet kerne: intern struktur
- Core udvidet: funktioner
- Kerne forlænget: skadevirkninger
Kerne forlænget (lat. medulla oblongata) tilhører hjernestammen og tilhører de hjernecentre, uden hvilke menneskeliv er umuligt. Tidligere blev det antaget, at en forlængelse ikke var andet end en fortsættelse af rygmarven. Sandheden viste sig imidlertid at være noget anderledes, da J. Legallois udførte sin forskning i det tidlige nittende århundrede. Forskeren observerede, at efter at hjernebarken og lillehjernen var fjernet fra kaninerne, han studerede, var disse dyr stadig i stand til at trække vejret. Situationen var imidlertid en anden, da forskeren resekterede et specifikt fragment af medullaen - i en sådan situation blev respirationsaktivitet hos kaniner straks stoppet. De beskrevne konklusioner var de første observationer af funktionen af den udvidede kerne - over tid var forskerne i stand til at bestemme, hvad opgaverne med denne struktur var, og den udvendige og interne struktur af den udvidede kerne blev kendt.
Udvidet kerne: ekstern struktur
Medulla starter ved det punkt, hvor rygmarven passerer gennem foramen i kraniet. Bagfra er det stort set dækket af cerebellære halvkugler.
Den udvidede medulla har to overflader: ventral og dorsal. Der er pyramider på den ventrale overflade, der indeholder nervesystemets pyramidebaner - de er adskilt fra hinanden ved en forreste medianfissur. I slutningen af kernen - i sin nedre del - er der et kryds mellem pyramiderne, hvor fibrene i de ovennævnte pyramidestier krydser.
Et vigtigt element, der hører til medullaen, er oliven - den er placeret lateralt til pyramiderne og er begrænset af to furer: anterolateral og posterolateral. Nervefibre kommer ud af disse furer: fra den anterolaterale sulcus af de sublinguale nervefibre og fra den posterolaterale sulcus fremkommer fibrene i glossopharyngeal, vagus og accessory nerves.
Medullaen har som nævnt tidligere en dorsal overflade. I dens midterlinje er der en bageste medianfure, på begge sider er der nerveveje i form af et slank bundt og et kileformet bundt, der løber fra rygmarven. De slutter med fremspring, der kaldes knuder: de kaldes de slanke og kileformede knuder og indeholder slanke og kileformede kerner.
En vigtig struktur af medullaen er også det trekantede rum, der ligger over cusps, hvis grænser er markeret med de nedre lemmer af lillehjernen - det er den nederste del af bunden af den fjerde ventrikel i hjernen.
Udvidet kerne: intern struktur
Medullaen er en struktur involveret i strømmen af cerebrospinalvæsken: en midterste kanal løber igennem den, som udvider sig i toppen af kernen og til sidst udgør en del af den fjerde ventrikel.
Den interne organisering af den udvidede kerne er ganske interessant. Som i andre regioner i centralnervesystemet fordeles gråt stof og hvidt stof jævnt, i tilfælde af medullaen er en meget ujævn fordeling af gråt stof indeni det mærkbar. Som i tilfældet med den eksterne struktur skelnes dens ventrale og dorsale dele i kernens indre struktur. I den førstnævnte er der hovedsagelig nerveveje, der stammer fra hjernebarken. Til gengæld er den ventrale del af medulla en retikulær formation.
Indersiden af medullaen er også stedet for adskillige nervekerner. Blandt dem er det værd at nævne:
- motorkernerne i kranienerverne (motorkerner i glossopharyngeal og vagus nerver, som kaldes den tvetydige kerne eller motorkernen i den sublinguale nerve)
- sensoriske kerner af kranienerver (såsom spinalkernen i trigeminusnerven, kernen i vestibulocochlear nerve eller den ensomme kerne, som er den sensoriske kerne i ansigts-, glossopharyngeal- og vagusnerven)
- autonome kerner (ringere spytkerne, som er kernen i den glossopharyngeale nerve og den dorsale kerne i vagusnerven)
Core udvidet: funktioner
I den udvidede kerne - bortset fra de allerede nævnte elementer - er der også adskillige centre, hvis opgave er at kontrollere forløbet af basale livsprocesser. Vi taler her om sådanne centre som:
- åndedrætscenter
- et center, der styrer det kardiovaskulære systems aktivitet
- reflekscentre (fx slugecenter, nysen, hoste eller opkastningscenter)
Aktiviteten af den udvidede kerne er ret kompliceret - for at bevise det er det nok at beskrive, hvordan den udvidede kerne styrer forløbet af gasudveksling. Denne struktur er forbundet med mange forskellige elementer i nervesystemet spredt i hele kroppen - i dette tilfælde er kemoreceptorerne i blodkarrene en af de vigtigste i dette tilfælde. Disse receptors opgave er at overvåge blodets surhed - når det bliver for højt, sender kemoreceptorerne passende signaler til medullaen. Dette resulterer i signaler fra kernen til åndedrætsstrukturer - såsom interkostalmusklerne eller membranen - der mobiliserer dem til at trække sig sammen med øget frekvens. I sidste ende er der således en stigning i åndedrætsfunktionen, øget iltforsyning til kroppen og et fald i blodets surhed.
Ud over at kontrollere forløbet af basale livsprocesser udvides rygsøjlen også med strukturen, gennem hvilken nerveimpulser løber fra de højere niveauer i centralnervesystemet til rygmarven og omvendt.
Kerne forlænget: skadevirkninger
Forlængelseskernen kan blive beskadiget på grund af f.eks. en skade eller utilstrækkelig blodforsyning til den (dvs. slagtilfælde). Virkningerne af sådanne begivenheder er normalt bare beklagelige - på grund af det faktum, at medulla er centre, der styrer forløbet af basale livsprocesser, resulterer dens skade normalt i patientens død.
Kilder:
- Menneskelig anatomi. En lærebog til studerende og læger, red. II og suppleret af W. Woźniak, red. Urban & Partner, Wrocław 2010
- Materialer i Encyclopaedia Britannica, online adgang: https://www.britannica.com/science/medulla-oblongata
