Thymus er et organ, der er placeret i den øverste del af brystkassen bag brystbenet. Thymusen er meget aktiv i den tidlige barndom, og derefter formindskes størrelsen gradvist og indgår fra det 2. leveår.
På tymusniveau modnes nogle celler, som knoglemarven fremstiller, T-lymfocytter, som har en rolle i kroppens forsvar. Denne modning er mulig takket være udskillelsen af thymiske hormoner, hvoraf timulin er særlig del.
Funktion i immunsystemet
På trods af sin lille størrelse (ca. 5-6 cm i længden, 4-5 cm i bredden, 6-8 mm i tykkelse og 30-40 g i vægt) har denne kirtel en meget vigtig funktion i immunsystemet. Ved fravær (ved et tilfælde eller genetisk defekt) forekommer alvorlig immundefekt og en høj tilbøjelighed til infektioner.Thymusens funktion er at modne og differentiere T-lymfocytter fremstillet af knoglemarven (disse celler er en type hvide blodlegemer eller hvide blodlegemer, hvis generelle opgave er at genkende og ødelægge fremmede stoffer eller infektionsmidler).
Involution gennem hele livet
Det stammer fra den tredje grenpose i fosteret, der ser ud til at være fuldt udviklet i den tredje drægtighedsmåned. Derefter fortsætter den med at vokse indtil puberteten, hvor den når sin maksimale vækst (mellem 30 og 40 g). Derefter involverer det gradvist og stabilt atrofiering: thymusvævet erstattes af fedt og bindevæv. I voksen alder vejer det mellem 10 og 15 g, hvor en god del af det erstattes af fedtvæv.funktioner
Thymusen har en klar indflydelse på udviklingen og modningen af lymfesystemet og den defensive immunrespons i vores krop. Det kan også påvirke udviklingen af sexkirtlerne. Det kan også betragtes som et organ i det endokrine system og derfor en endokrin kirtel, da det udskiller hormoner og andre opløselige faktorer, som ud over at kontrollere produktionen og modningen af T-lymfocytter i tymusen regulerer cellernes aktivitet og interaktion T i perifert væv. Tre polypeptider er kendt med hormonelle egenskaber, der udskilles fra dette organ, som er thymolin, thympoietin og thymosin.Thymus kræft
Det er en sjælden patologi. Det er mere sandsynligt, at de har thymuskræft, hvis de har andre sygdomme, såsom myasthenia gravis, lupus eller rheumatoid arthritis. Nogle gange er det asymptomatisk, og ved andre lejligheder kan det manifestere sig med en vedvarende hoste, brystsmerter eller åndedrætsbesvær.Den mest almindelige behandling er kirurgi til fjernelse af tumoren. Andre muligheder inkluderer strålebehandling og hormonbehandling.
