Det er næppe en mere subjektiv og personlig oplevelse end din egen smag. Og alligevel ved vi ofte ikke, hvad vi virkelig kan lide ... Hvorfor kan vi lide nogle retter og ikke andre?
Det er forbløffende, hvor mærkelige ting smager for mennesker: rådnende æg (Kina), bagt insekter og edderkopper (Thailand), muggen ost (Frankrig), ællinger (Filippinerne), nyfødte mus (Korea), fårhjerner (Skotland). Polakker chokerer også andre nationer ved for eksempel at spise griseblod med grød (sort budding). Så det ser ud til, at hvad vi kan lide, vil være en af de mest personlige og udtryksfulde oplevelser, at der ikke kan være tale om nogen illusioner eller fordrejninger her: vi ved, hvad vi vil spise. Virkeligheden er dog meget mere kompliceret, og meget mærkelige vrangforestillinger er også mulige i smagsoplevelserne.
Vi anbefaler: Eftersmagen i munden - metallisk, sød, mærkelig - hvad betyder det?
Hvorfor kan vi ikke lide alt?
Følelsen af, at noget er velsmagende, afhænger af mange faktorer, fx på varme dage salter vi opvasken mere (ofte ubevidst), fordi kroppen mister salt, når vi sveder. På varme dage foretrækker vi også kølige retter med lave temperaturer, såsom frugt eller salater. Generelt kan vi lide produkter, der indeholder ingredienser, som vores krop mangler (kroppen fortæller os, at den har brug for noget), og hvis vi spiser noget eller drikker det i overskud, vil vi undgå det i nogen tid - sådan fungerer en sund krop. Det mest udtryksfulde eksempel er den modvilje mod alkohol, som en sund person føler dagen efter overforbrug af alkohol.
Vi har også smagspræferencer implanteret af evolution: vi kan lide søde og fede ting, fordi de indeholder mange kalorier, og vi har arvet præferencer for mad med højt kalorieindhold fra forfædrene. En sådan smag favoriserede overlevelse i fortiden. Ligeledes er det, der væmmes os, delvist en arv fra vores abefædre - vores arter har lært at undgå alt, der sætter os i fare for at blive syge eller få dem. Derfor ser vi på alle kropssekretioner med afsky, undgår duften af ekskrementer, urin, rådnende og forkælet mad osv.
Vores smag er også påvirket af kulinariske vaner i et givet samfund og personlige oplevelser. I vores kultur, f.eks. Om vinteren, kan vi lide at spise supper, der varmer kroppen op. Nogle bruger mere peber, fordi de også føler, at det bliver varmere. Vi vil også behandle det, vi har lært at spise før 3-års alderen, som "normal mad". Indtil 2-3 år føler de fleste børn endnu ikke afsky og spiser det meste af det, deres forældre giver dem.
Værd at videSmagpræferencerne videregives fra generation til generation
Nogle dele af verden spiser mad, der i andre betragtes som mærkelig eller forfærdelig. Hvis vi har lært at spise noget som små børn, vil vi sandsynligvis spise det i alderdommen uden afsky, og budskabet om, at det er "normal mad", når vores børn. Sådan videreføres smagspræferencer, der er typiske for en bestemt kultur, fra generation til generation.
Smagssansen kan formes
Alle disse faktorer former vores kulinariske præferencer. Du kan dog overbevise en mand om, at han smager, hvad han aldrig rigtig kunne lide! Her er beviset. I et eksperiment blev folk bedt om at udfylde et "smagsspørgeskema" - for at evaluere forskellige fødevares velsmag. Forskere analyserede resultaterne og 'genskabte' tidligere kulinariske oplevelser og rapporterede dem derefter til testpersonerne. Så nogle lærte, at de var blevet forgiftet af æg som børn, og andre var blevet forgiftet af agurker.
Faktisk var alle disse oplysninger falske, fordi eksperimenterne spekulerede på, om det var muligt at ændre en persons smag ved at overbevise ham om, at han en gang havde indtaget et produkt. Men har en sådan falsk hukommelse magt til at ændre smagspræferencer? Det viste sig, at ja - effekten af at implantere en fabrikeret tro var en ændring i respondenternes smagspræferencer! Selv 4 måneder efter afslutningen af eksperimentet havde folk en tendens til at undgå æg eller agurker, og alligevel blev de ikke berusede med disse produkter (som forskerne vidste fra andre kilder). Derudover vurderede testpersonerne smagen af disse retter meget værre, hvis de ikke havde noget andet valg og virkelig skulle prøve dem (under et andet eksperiment).
Det ser ud til, at den implanterede, usande tro på, hvad der ikke tjener os kulinarisk eller ikke smager godt, bliver delvist sand - vi begynder at undgå visse produkter, og de stopper velsmagende. Heldigvis kan positive kulinariske minder fremkaldes på en lignende måde. Hvis forsøgspersonerne blev informeret om, at de for eksempel elskede asparges i deres barndom, viste det sig, at de nogen tid efter eksperimentet indtog meget mere af det end kontrolgruppen, som ikke blev implanteret med en sådan overbevisning.
Betyder dette, at vi kan ændre folks smagspræferencer? Dette er hvad eksperimenterne viser. Måske er dette vigtigt for forældre: Hvis de fortæller deres børn, at de har forgiftet sig selv med noget, at de finder et produkt afskyeligt, vil børnene sandsynligvis også undgå det.
Værd at videAversion mod smag kodet i underbevidstheden
Vores personlige kulinariske smag er også påvirket af utilsigtede begivenheder, f.eks. Hvis nogen har forgiftet sig med surkål, vil de se på det med afsky i årevis, selvom de bevidst ikke kan huske selve forgiftningen. Vores krop koder forholdene mellem smag af mad og madforgiftning meget nøjagtigt, hurtigt og i lang tid, og selvom disse oplysninger ikke er tilgængelige for vores bevidsthed, fremkalder det specifikke følelser (fx afsky).
Folk kan indpodes med kunstige minder, ikke kun om smagspræferencer. Betingelse: de skal angives pålideligt. Hver af os bærer sådanne kunstige minder i vores sind. Hjernen kan ikke fortælle dem om den rigtige ting.
