Resultaterne af denne undersøgelse, der er offentliggjort af tidsskriftet "Neuroimage", tilføjer til en voksende liste over sundhedsmæssige konsekvenser forbundet med høretab, herunder en øget risiko for demens, fald, hospitalsindlæggelser og generelt et fald i Fysisk og mental sundhed.
Til dette arbejde brugte Frank Lin og hans team data fra Baltimore Longitudinal Study, som stadig er i gang, for at sammenligne de hjerneændringer, der forekommer over tid mellem voksne med normal hørelse og andre, der hører med vanskeligheder. Denne epidemiologiske undersøgelse blev startet i 1958 for at overvåge flere sundhedsfaktorer hos tusinder af mænd og kvinder.
Tidligere forskning havde forbundet høretab med markante forskelle i hjernestruktur, både hos mennesker og dyr. Som det ses, havde strukturerne, der behandler lydinformation, specifikt været mindre, men det var ukendt, om disse strukturelle forskelle forekom før eller efter høretab. I den sidstnævnte undersøgelse blev 126 deltagere imidlertid rekrutteret til dem, der gennemgik magnetisk resonansafbildning for at se hjerneforandringer i mindst 10 år, i hvilket tidsrum de også gennemgik komplette medicinske undersøgelser, inklusive høretest.
I begyndelsen af denne delanalyse havde 75 et normalt høringsniveau og 51 havde allerede en form for mangel, med et tab på mindst 25 decibel. Efter at have analyseret MR-analyserne, der blev udført senere, så de, at deltagere, hvis hørelse allerede var svækket, havde en hurtigere grad af cerebral atrofi sammenlignet med dem med normal hørelse.
Generelt tabte mennesker med høreproblemer mere end en kubikcentimeter hjernevæv mere hvert år sammenlignet med dem med normal hørelse. Og mennesker med høreproblemer havde også større sammentrækning i visse regioner, inklusive dem, der var ansvarlige for behandling af lyd og tale.
Det sidstnævnte var ikke en overraskelse, sagde Lin, da han hævder, at dette var en konsekvens af, at den auditive cortex blev "fattig" af den manglende hørelse, hvilket kunne favorisere atrofi. Han tilføjer dog, at disse strukturer ikke fungerer isoleret, og deres ansvar ender ikke med klassificeringen af lyde og sprog, da der er nogle regioner, der også spiller en rolle i hukommelse og sensorisk integration, så det mindskes Det kan relateres til de tidlige stadier af mild kognitiv svækkelse og Alzheimers sygdom.
Kilde: www.DiarioSalud.net
