I henhold til 'mormors hypotese', når bedstemødre hjælper med at fodre deres børnebørn, efter fravænning, kan deres døtre få flere børn i kortere intervaller. Ved at lade deres døtre få flere børn, overførte et par forfædre kvinder, der levede længe nok til at blive bedstemødre, deres levetidsgener til deres efterkommere.
Hawkes foreslog formelt 'bedstemors hypotese' i 1997 og har været genstand for debat siden da. En af hovedkritikerne var, at hypotesen manglede et matematisk fundament, noget som den nye undersøgelse havde til hensigt at give.
Da menneskelige forfædre udviklede sig i Afrika, ændrede miljøet sig i løbet af de sidste to millioner år og blev tørrere, og skove faldt. "Så mødrene havde to muligheder, " forklarer Hawkes, "at gå på jagt efter skove med tilgængelig mad til fravenne babyer til at fodre sig selv, eller fortsætte med at fodre deres børn efter at de var fravænne."
Denne kendsgerning favoriserede, at nogle kvinder, hvis reproduktive alder var ved at gribe ind, greb ind ved at grave knolde og åbne hårdnødde nødder for at hjælpe med fodring af fravenne børn.
Primaterne, der forblev tæt på madkilderne, så de fravænde unge kunne fodre "er vores fætre, de store aber, " siger Hawkes, mens "de, der begyndte at udnytte ressourcer, som de små unge ikke kunne håndtere, udviklede sig, takket være hjælp fra bedstemødre, indtil de bliver mennesker. "
Kilde: www.DiarioSalud.net
