Elveblest kan påvirke en person ud af fem i løbet af sit liv. Men hundretusinder af mennesker over hele verden har spontane kroniske elveblest, der udvikler sig i mindst 6 uger.
Akut urticaria
Elveblest defineres ved udseendet af papler, der kan forsvinde fra det ene øjeblik til det andet for at dukke op andre steder, og som varer maksimalt 24 timer. Form, størrelse og antal papler varierer fra person til person. Hos samme person kan evolution også variere fra krise til anden. På grund af oprindelsen af en akut urticaria er den meget ofte allergisk i modsætning til den ved kroniske urticaria. En episode af akut urticaria kan vises øjeblikkeligt og aldrig gentage sig.Kronisk spontan urticaria
Kronisk spontan urticaria, også kaldet UCE, er en kronisk patologi, der udvikler sig fra udbrud, der varer mere end 6 uger. 0, 5 til 1% af europæerne er påvirket af denne type elveblest, men kvinder er mere udsatte. Mennesker mellem 20 og 40 år er de mest berørte.Den allergiske oprindelse af en kronisk spontan urticaria er sjældent grunden til et argument i strid med akut urticaria.