I Tanzania, hvor sygdommen raser, fandt specialister en gruppe børn, der er immun mod malaria.
"Forsøgene afslørede, at dit immunsystem producerer et antistof, der angriber parasitten, der forårsager malaria, " sagde Rebecca Morelle, en BBC-journalist.
"Det fanger de små organismer i de røde blodlegemer, og forhindrer dem i at sprede sig i hele kroppen, " tilføjede han.
Forskerteamet opdagede, at det beskyttede disse dyr mod malaria efter injektion af en form for dette antistof til mus.
Professor Jake Kurtis, direktør for Center for International Sundhedsundersøgelse på Brown Medical School Hospital, sagde "der er ganske komplet bevis for, at dette er en vaccinekandidat med god tro."
"Imidlertid er det en utroligt vanskelig parasit at angribe. Den har haft millioner af års udvikling for at tilpasse sig vores immunsvar, det er virkelig en fantastisk fjende."
Nøglen i 1.000
Til denne undersøgelse studerede specialister 1.000 børn i Tanzania fra fødslen.
En lille gruppe - ca. 6% - viste sig at være naturligt resistent over for malaria, på trods af at man bor i et område med en høj infektionsrate.
"Der er nogle individer, der er resistente og andre, der ikke er, " forklarede Kurtis. "Vi spekulerer på, hvad de specifikke antistoffer, der findes i resistente børn, der ikke var modtagelige, ville være."
Og de opdagede, at et antistof, der er produceret af immunbørn, angriber malariaparasitten på et vigtigt trin i deres livscyklus: det fælder mikroorganismer i blodet, før det spreder sig gennem kroppen.
Morelle rapporterede, at test på en lille gruppe mus indikerer, at dette antistof kan fungere som en mulig vaccine.
"Overlevelsesraten var dobbelt, hvis musene blev vaccineret sammenlignet med hvad der ikke var, og antallet af parasitter i blodet var fire gange lavere hos vaccinerede dyr, " sagde Kurtis.
Mens forskere beskriver denne undersøgelse som 'opmuntrende', mener de, at test i primater og mennesker er nødvendigt for at grundigt evaluere vaccinen.
Sundhedsjournalisten forklarer, at dette arbejde er en af de mange muligheder, der undersøges for at finde en effektiv vaccine mod denne sygdom.
Verdenssundhedsorganisationen estimerer, at i 2012 døde mere end 660.000 mennesker af denne sygdom. 90% af disse dødsfald forekom i Afrika syd for Sahara.
Kilde: www.DiarioSalud.net
